Mamzelle Libellule est un roman passionné, porté par le souffle des Antilles. C'est l'histoire d'une jeune fille des campagnes que sa mère envoie chez une tante, à la capitale martiniquaise, pour lui donner la chance d'une vie moins rude. 

Traversant avec panache toutes les époques – de la Première Guerre mondiale au début du Mouvement des droits civiques –, elle devient une icône à Harlem et au délà. Ce roman rend justice à une gangsta et l'une des précurseurs de l'affirmation féministe afro-américaine.

À partir de la fin du XIXe siècle, des centaines de milliers d’habitants issus des pays du Levant émigrèrent en Amérique du Sud et dans l’archipel des Antilles. Ils furent désignés sous le nom générique de «Syriens». 

Pour les immigrants chinois du XIXe siècle, l'arrivée en Martinique constitua un choc culturel. Raphaël Confiant retrace, à travers l'histoire de trois familles de l'empire du Milieu, l'épopée oubliée de ces milliers d'hommes et de femmes forcés d'abandonner leur pays et sommés de s'adapter à une culture et une langue nouvelles.

Dans la Martinique des années cinquante, Rosalien est un «major», respecté de tous. Il a bâti sa fortune dans les tripots et en pariant sur les combats de coqs. (.../...) Raphaël Confiant nous offre la chronique picaresque d’une société que vient ébranler la modernité.

Fuir la misère et échouer aux Antilles, les «Indes occidentales», pour remplacer les esclaves désormais affranchis dans les plantations de cannes à sucre, fut le lot de milliers de «Coulis». 

Seuls les rares étrangers, qu’on dérisionnait sous le vocable d’“emmenés-par-le-vent” à s’aventurer dans cette partie du quartier des Terres-Sainville, parfois cognaient, en vain, sur la porte d’entrée en quête d’une chambre.